Песни череповчанина Виталия Леонова «Я не оставлю тебя, Лёха», «Город Грозный», «13-й блокпост» и другие знают многие. Их поют все те, кто прошёл или несёт нелёгкую службу в «горячих точках», и юноши, грезящие романтикой подвига. Поют, зачастую не зная самого автора, но чувствуя, что он – свой, парень с соседнего блокпоста, знающий о войне не понаслышке. И это действительно так. За плечами командира взвода отдельной роты специального назначения патрульно-постовой службы милиции «Рысь» лейтенанта Виталия Леонова – три командировки в Чечню. И едва ли не половина его песен рождена в нелегких чеченских буднях.
Он с детства мечтал служить в Воздушно-десантных войсках, как его отец, и обязательно совершать прыжки с парашютом. Он понимал, что ничего не достаётся просто так, всего задуманного надо упорно добиваться, и, стремясь к своей цели, в школьные годы упорно занимался боксом. С ВДВ не получилось: на призывной комиссии в военкомате его распределили в ракетные войска стратегического назначения. Было обидно. Но для себя он решил, что всё равно добьётся своего.
После армии вернулся в родной Череповец, устроился работать в охрану «Северстали», завёл семью. Вроде бы всё ничего. Но в душе были сомнения: «жизнь проходит мимо, в ней не происходит ничего яркого». Относительно спокойная работа в охране его не устраивала.
С началом первой чеченской военной кампании из Чечни стали возвращаться его друзья и знакомые, прошедшие горнило войны в составе подразделений ВДВ и морской пехоты. Они возвращали непохожими на тех, какими он знал их раньше. Рассказывали о той непонятной войне страшные вещи. Он так проникся этими рассказами, что за неделю написал свой первый альбом – «Войска дяди Васи» (так называют десант в честь основателя ВДВ как отдельного рода войск генерала Василия Маргелова). И в том же 1996-м в Ярославской студии солдатской песни вышел его второй альбом – «Хочу домой». Человек, не имеющий музыкального образования и научившийся играть на гитаре только в армии, начал писать стихи и музыку с упорством профессионала. Да так, что первые слушатели-друзья, только недавно сменившие пропавшую гарью боёв форму на гражданскую одежду, оценили: «Всё в Чечне было именно так…».
Друзья шли в милицию, в основном - в спецподразделения. И он решился. Не испугали ни будущие трудности, ни то, что его зарплата становилась ниже в два с половиной раза. Объяснил жене Оксане: «Пойми меня правильно». Поняла, одобрила. Так в 1997 году Виталий Леонов поступил на службу в Череповецкий ОМОН (в «Рысь» он перейдёт позже). Первая же командировка в Чечню, в станицу Знаменскую, в 1999 году дала много пищи для творчества. Песни создавались ночами, когда товарищи отдыхали.
В 2000-м – командировка в Грозный. Рядом с Череповецким ОМОНом дислоцировалась бригада внутренних войск. Прознав про самодеятельного певца, замкомбриг попросил Виталия выступить перед военнослужащими в День Внутренних войск – 27 марта. Оказалось, что выступать надо было не только в бригаде, но и по всем блокпостам, где стояли «вэвэшники». На улице – холод, стынут гитарные струны, не слушаются пальцы. Но семь концертов за день Виталий выдержал. Один из них – на печально известной площади Минутка, среди руин и развалин. В качестве награды вологжанин получил тогда от замкомбрига бутылку армянского коньяка. После той командировки Виталий Леонов выпустил свой третий альбом - «Город Грозный».
В 2001-м году он снова оказывается в чеченской столице. Та командировка была, пожалуй, самой тяжёлой в моральном плане: едва ли не каждый день – подрывы военнослужащих федеральных сил и сотрудников милиции, обстрелы мест их дислокации. Всё это сказывалось и на настроении милиционеров ВОВД. Почти каждый вечер Виталий брал в руки гитару и пел для ребят. Песни были лучшим лекарством от стрессов. Он нашёл этому объяснение: «Никто из ребят не хочет показать, что ему тяжело. Но нет таких, кто не испытал бы там страх или тревогу за свою жизнь. Вдвойне тяжелее тем, у кого остались дома жёны и дети. Человеку легче, если он видит, что его товарищи испытывают те же чувства. А в песнях он находит отражение своим переживаниям. Он понимает: парень, который рядом с ним, думает точно так же. И уже о этого легче.
Песни Леонова постепенно обрели популярность. Автора стали приглашать с концертами, причем не только на площадки города металлургов, но и в другие регионы страны, в частности, в Псков – к десантникам 76-й дивизии ВДВ, в Тулу – в 106-ю воздушно-десантную дивизию. Относившийся к своему творчеству, как к «баловству для удовольствия», со временем Виталий изменил эту точку зрения. Тем более, что самый строгий критик – отец – сказал, что у сына стало получаться гораздо лучше. Высоко оценил творчество Леонова и известный череповецкий музыкант, основатель легендарной группы «Рок-Сентябрь» Олег Хакман. Виталия Леонова уже включают в праздничные концертные программы, приглашают в составе череповецкой делегации на подшефный атомный подводный крейсер «Северсталь» на Северный флот. Свидетельством того, что число его поклонников велико, стал полный зал ДК Строителей на 850 мест на концерте, посвящённом десятилетию его творческой деятельности.
В прошлом году ему снова довелось побывать в Чечне. На этот раз командировка была творческой – по приглашению командования 45-го полка спецназначения ВДВ, дислоцирующегося в Введенском районе. Петь пришлось не только для спецназовцев: стоявшие рядом подразделения СОБРа, воины стрелковой бригады, прознав про приезд, обратились к нему с просьбой спеть и у них. Заключительным был концерт в Ханкале, в отдельной бригаде ГРУ. Сценой служил кузов грузовика. На улице – ни микрофонов, ни акустики, надежда только на собственный голос. Вокруг импровизированной сцены – несколько сот бойцов… Кстати, там, в Ведено, он записал в свой актив ещё два прыжка с парашютом – десантники организовали. А в первый раз он прыгал несколько лет назад в Ярославском аэроклубе.
В прошлом году Виталия пригласили в Санкт-Петербург на фестиваль шансона. Там, решившись, он подошёл к мэтру отечественного рока Юрию Шевчуку и задал вопрос, который с некоторых пор сильно волнует его: дескать, занимаюсь музыкой десять лет, мои песни знают по стране, но как сделать так, чтоб люди узнал и о том, кто их поёт? «О, парень, ты хочешь встать на очень-очень тяжкий путь, он настолько тяжёл, что ничего не буду тебе и говорить», - сказал Юрий Шевчук.
В том, что путь автора-исполнителя к известности не прост, Виталий Леонов уже убедился. Его диски выпущены на собственные деньги и на средства спонсоров. А чтобы, например, издать в прошлом году сборник избранного, пришлось вкладывать свои сбережения и отцу. Альбомы выпускаются большими тиражами (например, первый – «Войска дяди Васи» - ярославские производители издают до сих пор), но автор не получает за это ни копейки. Принцип прост: будешь против, твои песни вообще никто не услышит. Много сил и времени отнимает работа по организации концертов: проведение переговоров, афиши, реклама, репетиции. Два-три раза в год Виталий позволяет себе организовывать такие концерты в больших залах. Кстати, в ноябре он дал сразу два концерта: в Череповецком училище искусств – вместе с известным актёром, автором-исполнителем бардовской песни Борисом Галкиным, и в Вологодском институте права и экономики. И всё это приходится совмещать со службой, с заочной учёбой на юридическом факультете ВИПЭ, с воспитанием семилетней Ксюши, которая вместе с мамой непременно приходит послушать отца. Приходится трудно. Но у Виталия Леонова - надёжный тыл: жена Оксана – актриса Русского национального театра Евгения Максимова, с пониманием относится к гастрольным поездкам мужа. Его творчество всегда находит поддержку и у руководства управления внутренних дел Череповца, и у областного УВД. Вплоть до оплаты командировок. За это Виталий попросил выразить милицейскому начальству через газету свою большую признательность.
Что для него важнее – творчество или нелёгкая, хлопотная милицейская служба, Виталий сказать затрудняется. Но без песен он свою жизнь уже просто непредставляет: «Когда у меня долгое время нет концертов, становится плохо. Внутри плохо. Не нахожу себе места. И тогда иду в спортзал и до устали колочу по боксёрской груше. Это как лекарство – успокаивает». Впрочем, концерты в скором будущем обещают быть. Своё желание пригласить его в Москву на праздничный концерт к своему профессиональному празднику выразили в Федеральной службе безопасности России. Пообещали организовать концертную поездку в свои воинские части и спецназовцы ГРУ из Забайкалья.
На концертах Виталия женщины в зале не скрывают слёз. Молодые люди напряжённо вслушиваются, быть может, впервые осознавая значение слов «долг», «надежда», «Россия»…
А для мужчин, знающих о войне не понаслышке, он – свой, фронтовой друг, сумевший передать словами то, что там пережито. Боевой офицер, о чём красноречиво свидетельствуют награды на мундире: нагрудные знаки «За отличие в службе внутренних войск МВД» I и II степеней, «Отличник спецподразделений», «Отличник милиции», медали «За отвагу», «За ратную доблесть», медаль ордена «За заслуги перед отечеством» II степени…
